Srovnávat skutečné Indiány s těmi, jak je popisoval Karel May, opravdu nemůžeme. May své Indiány značně
idealizoval, ale jistě to nebylo kvůli větší atraktivitě svých knih. May byl duší pacifista a zabíjení se mu hnusilo. Většina autorů dobrodružné i naučné literatury líčila v té době Indiány jako lstivé, zlé a zákeřné pololidi, které je třeba vyhubit. May naproti tomu vyzýval k mírovému řešení sporů a náboženské toleranci, opakovaně se vyznával proti kolonialismu, otroctví a rasismu. Jeho Vinnetou měl ztělesňovat všechny dobré lidské vlastnosti a být jakýmsi pomníkem téměř vyhubené rudé rasy.
Jinak May od mládí ležel v lexikonech a slovnících, dlouho do noci studoval cestopisy a mapy. Jeho knihovna čítala později přes 3.000 svazků odborných prací, což bylo na tehdejší dobu (konec 19. století) závratné číslo. Sice se občas dopouštěl nepřesností, co se týče popisu krajiny či oblečení, ale to bylo dáno hlavně tehdejší dostupností a kvalitou informací. Mezi Indiány skutečně May nepobýval, ale o všelijaké národy, jejich zvyky, kulturu, objevy i osobnosti se po teoretické stránce opravdu zajímal, dokonce si nechával dovážet z USA nebo Afriky nejrůznější artefakty. Rozhodně to nebylo tak, že si vše jen tak tahal z prstu, takže snaha se cení
Jinak doporučuji přečíst si Mayův
podrobný životopis (nikoliv ten tabulkový), který spisovatele ukáže v trochu jiném světle, než jak ho známe z bulvárních a rádoby "odborných" článků v časopisech -
http://karel-may.majerco.net/zivotopis/